Osim ispunjavanja općih zahtjeva za materijale brtvenih prstenova, brtveni prstenovi također trebaju ispunjavati sljedeće uvjete:
(1) Visoka elastičnost i otpornost;
(2) Odgovarajuća mehanička čvrstoća, uključujući vlačnu čvrstoću, istezanje i čvrstoću na trganje;
(3) Stabilna izvedba, ne bubri lako u mediju i minimalno toplinsko skupljanje (Jouleov efekt);
(4) Lako se obrađuje i oblikuje i može održavati precizne dimenzije;
(5) Nije -korozivno za kontaktne površine i ne zagađuje medij.
Najprikladniji i najčešće korišteni materijal koji zadovoljava gore navedene zahtjeve je guma, stoga je većina brtvenih prstenova izrađena od gume. Postoje mnoge vrste gume, a stalno se pojavljuju nove vrste. Prilikom projektiranja i odabira treba razumjeti karakteristike različitih guma kako bi se napravio razuman izbor. Kao jedna od najčešće korištenih metoda brtvljenja, O-prstenovi posjeduju sljedeće sveobuhvatne karakteristike performansi: Prednosti uključuju izvrsne performanse brtvljenja i dug životni vijek; mala veličina, mala težina i niska cijena; jednostavna brtvena struktura i laka montaža/demontaža; jedan prsten može osigurati brtvljenje u dva smjera; dobra prilagodljivost ulju, temperaturi i tlaku; pogodan za statičko i dinamičko brtvljenje; niska dinamička otpornost na trenje; i standardizirane dimenzije i utore, olakšavajući odabir i vanjsku nabavu. Nedostaci uključuju relativno visok otpor trenja tijekom pokretanja dinamičkog brtvljenja, približno 3-4 puta veću od dinamičke sile trenja i sklonost da se pod visokim tlakom ugura u otvore; potreba za podmazivanjem kada se koristi kao brtva u pneumatskim uređajima za sprječavanje trošenja; i strogi zahtjevi za dimenzije obrade i preciznost spojnih komponenti kao što su pokretne površine, utori i praznine.
